Caccia ad altri Arena tra i 9mila dell'Academy

Il progetto Academy inizia a dare i primi frutti. La rapida ascesa di Antonio Arena, in gol al debutto in C con la Lucchese, è la conferma della bontà di un percorso avviato nel 2020 e affidato dal presidente Daniele Sebastiani a Marco Arcese, responsabile delle Academy del Delfino, in stretta sinergia con il settore giovanile attualmente guidato da Angelo Londrillo.

Cinque anni fa le Academy erano 4, ora sono 34 e presto diventeranno 35 con l'avvio di un'altra partnership in Venezuela, dove è già presente una scuola calcio affiliata. In Italia ne sono 25, all'estero 9 (oltre al Venezuela, 3 in Canada, 2 in Australia, 1 in Egitto, Panama e Montenegro), così il Pescara monitora circa 9.000 giovani calciatori di età compresa tra i 7 e i 18 anni.

Arena è il terzo debuttante in C dopo Michael Zeppieri e Massimo Gatto (ora in prestito al Pineto), entrambi ingaggiati da un'Academy canadese, mentre Arena proviene da quella di Sidney. Forse è azzardato definirlo un predestinato, le qualità spesso non bastano per garantirsi un futuro radioso, però Arcese e Londrillo non hanno dubbi: «Oltre a saper giocare a calcio dicono i dirigenti - Arena ha un'incredibile forza mentale, di sicuro farà strada».